La Unión Europea vuelve a cargar contra Apple y esta vez va en serio: si eres europeo, te afecta
La Unión Europea ha lanzado una advertencia contundente a Apple, señalando que las prácticas de geo-bloqueo de la compañía están restringiendo ilegalmente a los consumidores del continente. La Comisión Europea, junto con la Red de Cooperación para la Protección del Consumidor (CPC), ha identificado una serie de posibles violaciones en servicios clave de la tecnológica, incluyendo la App Store, iTunes Store, Apple Music y Apple Books, que afectan directamente a los usuarios del espacio económico europeo (EEE).
En el comunicado de prensa publicado hace unas horas, la Comisión y la CPC explicaron que una investigación conjunta detectó que Apple limita a sus usuarios según el país en el que registraron su cuenta. Esto implica, por ejemplo, que los consumidores no pueden acceder a métodos de pago ni a interfaces distintas a las de su país de origen, lo cual va en contra de las normas europeas contra el geo-bloqueo.
La Unión Europea denuncia a Apple otra vez
Las autoridades señalan que, dentro de las aplicaciones de estos servicios, los consumidores solo tienen acceso a la interfaz y opciones de pago del país donde inicialmente registraron su cuenta. Esto genera serias limitaciones para los usuarios que intentan cambiar esta configuración, ya que, según las regulaciones de la UE, ninguna compañía debería imponer restricciones discriminatorias basadas en el país de origen o residencia del usuario.
Margrethe Vestager, comisaria europea encargada de la competencia y quien ha liderado diversas acciones regulatorias contra las grandes tecnológicas, subrayó en el comunicado: “Estamos intensificando la lucha contra el geo-bloqueo. Ninguna empresa, grande o pequeña, debería discriminar injustamente a sus clientes en función de su nacionalidad, lugar de residencia o lugar de establecimiento”.
Las regulaciones de la UE exigen que las empresas de servicios permitan a los consumidores acceder a sus servicios en igualdad de condiciones, sin que las políticas de geo-bloqueo restrinjan su uso o disponibilidad.
¿Cuánto tendrá que pagar Apple de multa?
Apple tiene ahora un plazo de un mes para presentar compromisos que respondan a las preocupaciones expresadas por la Comisión Europea. De lo contrario, la empresa se enfrentará a posibles “medidas de ejecución” que podrían incluir sanciones financieras severas. La Unión Europea advierte que las multas podrían ascender hasta un 4 % del volumen de negocios anual mundial de la compañía, lo que para Apple significaría una suma multimillonaria.
Esta no es la primera vez que Apple se enfrenta a la UE. La empresa tecnológica ya fue multada con una sanción de 1,84 mil millones de euros (cerca de 2 mil millones de dólares) por prácticas anticompetitivas en Europa. Además, aún tiene pendiente una posible sanción adicional por prácticas de “anti-steering”, que impedirían a los desarrolladores de aplicaciones redirigir a los usuarios fuera de su ecosistema para suscripciones o compras. Esta nueva multa, según estimaciones, podría alcanzar los 38 mil millones de dólares.
El geo-bloqueo es una práctica en la que se restringe el acceso a servicios o contenidos en función de la ubicación geográfica del usuario. La UE considera esta práctica como una barrera para el mercado único digital, ya que impide que los consumidores accedan a productos y servicios en igualdad de condiciones. La Comisión Europea lleva años trabajando para eliminar estas barreras, fomentando que los ciudadanos europeos tengan acceso libre a bienes y servicios sin importar su país de residencia.
