Apple prueba un sistema de sonido envolvente para el HomePod que uniría cuatro altavoces de segunda generación en la misma sala, según referencias de código descubiertas en la beta 8 de audioOS 27. El hallazgo revela también un modo llamado Party Mode, pensado para reuniones con varias personas, y menciona un sistema interno bautizado Forklift cuyo alcance real todavía se desconoce.
Las referencias se detectaron esta semana en foros especializados, dentro del código de la beta 8 de audioOS 27, la próxima versión del sistema operativo de los altavoces. Lo más llamativo es la mención a una configuración de cuatro HomePod de segunda generación trabajando como sistema envolvente, algo que va mucho más allá del emparejamiento estéreo que ofrece hoy el dispositivo como salida de audio del Apple TV: ese modo solo permite combinar dos unidades como canal izquierdo y derecho, sin más papel para cada altavoz que reproducir su mitad del sonido. Se trata, de momento, de simples referencias en un software todavía en fase de pruebas, así que no hay garantía de que Apple acabe lanzando estas funciones tal y como aparecen en el código.
Cuatro altavoces, cada uno con un papel distinto en el sonido envolvente
En la configuración en cuadrado, cada HomePod recibiría un tratamiento de sonido específico según su posición en la sala. Los dos altavoces delanteros aplicarían un procesamiento diferenciado para el canal izquierdo y el derecho, y compensarían la cercanía a paredes o esquinas, algo habitual cuando se colocan equipos de este tamaño en un salón.
Los traseros, en cambio, tendrían un tratamiento omnidireccional pensado para llenar el espacio detrás y alrededor de quien escucha, en lugar de dirigir el sonido hacia un punto fijo. El código describe también un pipeline de procesamiento independiente que gestionaría de forma independiente los graves, la ecualización, la sincronización y los datos de calibración de cada woofer y cada tweeter, y menciona una sintonización dinámica capaz de ajustar todo ese procesamiento según se esté reproduciendo una película o un álbum de música. Es una arquitectura mucho más compleja que la del simple par estéreo actual, con roles fijos para cada unidad dentro del conjunto.
Esa arquitectura, aunque no hay confirmación sobre su fecha ni su llegada final, apuntaría a un sistema de cine multicanal montado con altavoces HomePod. Apple no ha dado pistas sobre si haría falta algún equipo adicional para gestionar la señal, ni sobre cuándo podría anunciar algo así.
Party Mode y el misterioso sistema interno bautizado Forklift
El código también recoge un modo llamado Party Mode, que repartiría el sonido en lo que se describe como una mezcla más ambiental y amplia. En vez de buscar el punto de escucha perfecto frente a los altavoces, el objetivo sería llenar la habitación de forma más uniforme, algo pensado para reuniones con varias personas repartidas por distintas zonas de la casa.
Más intrigante resulta la referencia a un sistema interno bautizado Forklift, que combinaría dos unidades del HomePod de segunda generación con otros dos altavoces cuyo identificador no coincide con ningún producto actual de Apple. Ese detalle alimenta la idea de que la compañía podría estar preparando hardware todavía sin anunciar, aunque de momento no hay forma de confirmar a qué dispositivo correspondería ese identificador.
Las informaciones que han circulado en las últimas semanas apuntan a que Apple podría lanzar un nuevo HomePod mini en los próximos meses, mientras que el modelo de tamaño completo, aunque también estaría en fase de pruebas, no tendría un lanzamiento inminente. El actual modelo grande llegó al mercado en febrero de 2023, así que cualquier sucesor con estas funciones de sonido envolvente tardaría todavía en ver la luz, aunque las pruebas internas ya estarían en marcha según lo que se ha filtrado hasta ahora.
¿Te comprarías dos HomePod adicionales para montar este sistema de sonido envolvente en tu salón? Habrá que esperar a ver si Apple activa estas funciones en una versión estable de audioOS 27 o si finalmente se quedan solo en el código de pruebas.