Apple ha confirmado que la Fórmula 1 sonará en Dolby Atmos a partir del Gran Premio de Estados Unidos, con eventos que arrancan el viernes 23 de octubre en Austin. Es la primera vez que los suscriptores de Apple TV en Estados Unidos van a poder seguir cada fin de semana de carrera con Dolby Vision y Dolby Atmos a la vez, la pieza que le faltaba a la retransmisión para completar su salto de calidad.
Hasta ahora, la parte visual de la F1 en Apple TV ya era un referente: desde la primera carrera de la temporada, en Australia, la plataforma transmite en 4K con Dolby Vision. El audio, sin embargo, se había quedado en sonido envolvente 5.1, con narración en inglés y español. Con la llegada de Atmos, Apple iguala ambos frentes y, por primera vez, junta en una sola retransmisión deportiva la alta definición de imagen con un sonido que se mueve en tres dimensiones.
Del 5.1 al sonido en movimiento: qué cambia con Dolby Atmos
El 5.1 reparte el audio en canales fijos a tu alrededor: delante, a los lados y detrás, pero siempre a la altura del oído. Es el formato que ha usado Apple en la F1 desde el arranque de la temporada, con narración en inglés y español en cada Gran Premio.
Dolby Atmos cambia esa lógica de base. En vez de canales fijos, trata cada sonido como un objeto situado en un espacio tridimensional, capaz de moverse también en vertical, incluso por encima de tu cabeza si tienes altavoces o una barra de sonido compatibles. Para la Fórmula 1, eso se traduce en poder ubicar de dónde viene cada ruido, desde el roce de los pianos hasta el paso de un monoplaza, con una precisión espacial que el 5.1 no ofrecía.
Esa sensación de sonido en altura solo se nota si tienes el equipo adecuado: una barra de sonido o un sistema de altavoces preparado para decodificar Atmos. Sin ese hardware, la señal se reproduce igual, pero sin la profundidad que buscan Apple y Dolby con este cambio.
La cita es el 23 de octubre, y de momento solo en Estados Unidos
La mejora de audio llega ligada a una fecha y un lugar muy concretos: el Gran Premio de Estados Unidos, con eventos que comienzan el viernes 23 de octubre. A partir de ese fin de semana, los suscriptores de Apple TV en Estados Unidos podrán activar Dolby Atmos en cada Gran Premio que retransmita la plataforma, sumado a la imagen en Dolby Vision que ya disfrutaban desde el inicio de temporada.
Por ahora, el anuncio se limita a ese mercado. Apple no ha dado fecha para que la combinación de Dolby Vision y Dolby Atmos llegue a otras regiones donde la plataforma también retransmite la Fórmula 1, y tampoco ha explicado si la limitación responde a cuestiones de licencia o a una fase de pruebas antes de extender el formato. El Gran Premio de Estados Unidos funcionará como banco de pruebas para medir la respuesta del público.
Dolby Vision ya resolvía el problema de la luz cambiante en las carreras
Desde la cita inaugural en Australia, Apple transmite toda la temporada en 4K con Dolby Vision, un estándar de HDR dinámico que ajusta brillo, contraste y color escena por escena. Ese ajuste constante tiene sentido en un deporte que cambia de iluminación todo el rato: luz solar intensa en unos circuitos, túneles en otros, carreras nocturnas en los terceros.
Así, las sombras de los monoplazas no se ven planas al salir de una zona oscura, ni los reflejos del sol en las carrocerías saturan la imagen al entrar en un tramo despejado. Con Atmos sumándose ahora al paquete, la retransmisión de la F1 en Apple TV reúne, por primera vez, las dos piezas que Apple y Dolby llevaban meses desarrollando por separado: una imagen que se adapta a cada cambio de luz y un sonido que se mueve alrededor tuyo.
Por qué Apple y Dolby insisten tanto en el sonido del deporte
John Couling, vicepresidente sénior de Entretenimiento de Dolby, lo resume así: «Cada circuito, equipo y fin de semana tiene su propia identidad visual y sonora. La llegada de Atmos establece un nuevo estándar para la experiencia del aficionado». Sus palabras sitúan el audio al mismo nivel que la imagen a la hora de contar una carrera, algo que hasta ahora quedaba en segundo plano frente al espectáculo visual de la Fórmula 1.
Oliver Schusser, vicepresidente de Contenido Internacional de Apple Music, insiste en la misma idea desde el lado de Apple: «El sonido es fundamental para la emoción de la Fórmula 1, y el nuevo formato permite a los espectadores experimentar la intensidad de cada Gran Premio de una manera diferente». Y es que, con estas declaraciones, ambas compañías presentan la llegada de Atmos como la pieza que le faltaba a Apple TV para competir en sensaciones con la experiencia de ver la carrera en el propio circuito.
Apple tampoco ha precisado si la narración en español, disponible en el formato 5.1 anterior, se mantendrá en la mezcla con Dolby Atmos. Es uno de los detalles que previsiblemente se aclare según se acerque el 23 de octubre, fecha en la que arranca el fin de semana de carrera en Austin.