Los AirPods se han convertido en un accesorio indispensable en nuestras vidas y son uno de los productos más vendidos del ecosistema de Apple. Tanto es así que la compañía de Cupertino está trabajando para llevar dicho producto a un nivel sin igual, para dominar, todavía más si cabe, el mercado de los auriculares Bluetooth.
La idea de añadir pantallas a los estuches de carga de los AirPods sigue rondando en la mente de Apple. Desde el lanzamiento de los primeros AirPods en 2016, los estuches de carga no han sido simplemente cajita de plástico, sino dispositivos que recargan los auriculares inalámbricos. Sin embargo, Apple planea hacer aún más con estos estuches, y no parece dispuesto a abandonar la noción de incorporar pantallas táctiles.
Nueva patente para los AirPods con pantalla
Hasta la fecha, ha habido cinco versiones de estuches de carga, tanto inalámbricos como con cable, y ninguna ha incluido una pantalla. El último modelo, lanzado en 2023, cambió el conector Lightning por un USB-C, pero no añadió nuevas funcionalidades significativas más allá de la luz de carga verde/naranja.
A principios de 2024, se hicieron populares unos AirPods falsos que incluían una pantalla. Curiosamente, estos imitadores se basaban en una patente antigua y aparentemente no abandonada por Apple. Ahora, la empresa californiana ha obtenido una nueva patente para la misma idea, bajo el nominativo de «Dispositivos, métodos e interfaces gráficas de usuario para interacciones con un estuche de auriculares».
Apple no llega a criticar sus propios AirPods con controles táctiles, pero afirma que «las deficiencias asociadas con el control del usuario de los auriculares inalámbricos pueden ser reducidas o eliminadas». Aunque la patente es algo vaga respecto a cuáles son esas deficiencias, sugiere que la falta de información visual al deslizar un AirPod es un problema.
La patente destaca los beneficios de tener una pantalla táctil en el estuche, que contaría con una interfaz gráfica de usuario y podría utilizarse con un lápiz o mediante simples gestos táctiles. Entre los 27 dibujos incluidos en la patente, se muestra un estuche de AirPods con un botón de reproducción, un control de volumen en pantalla y un ícono de la aplicación de música, representando el audio espacial.
Estuche con Siri y almacenamiento
Uno de los dibujos muestra la frase «Transferir audio de TV a auriculares», y otro presenta el estuche como un dispositivo portátil independiente para Siri. De esta manera, Apple ve el potencial de que el estuche de carga de los AirPods se convierta en un dispositivo Siri independiente. Sin embargo, lo que realmente propone es que el estuche se integre en su ecosistema, permitiendo al usuario controlar la música en su iPhone o Apple Watch.
Es importante destacar que la patente menciona tres veces el almacenamiento, pero siempre en el contexto de ejecutar una aplicación para gestionar todas estas funciones, no para almacenar música en los estuches. Por lo tanto, aunque un usuario pueda saltar una canción desde su estuche de AirPods, probablemente pueda hacerlo más rápido desde su iPhone o Apple Watch.
Quizás la certeza de que otros dispositivos estarán presentes para controlar la música es la razón por la que Apple aún no ha implementado esta idea. Si no hay música reproduciéndose, no hay nada que controlar, lo que podría ser el motivo por el cual la compañía no ha dado este paso hasta ahora.
Si finalmente se materializa este concepto, podríamos ver un estuche de carga que no solo recargue los auriculares, sino que también sirva como un control remoto multifuncional y un dispositivo independiente dentro del ecosistema de Apple.
