Apple prueba en sus últimas betas un sistema de sonido envolvente para el Apple TV 4K que usaría cuatro HomePods, uno en cada esquina de la sala. El hallazgo, localizado en el código de audioOS y macOS 27.2, llega días antes del evento del hogar previsto para el martes 13 de octubre, donde la compañía podría presentar nuevos modelos de HomePod mini y de Apple TV 4K.
Hoy por hoy, el Apple TV 4K admite como máximo dos HomePods o dos HomePod mini en modo estéreo, con los altavoces colocados a los lados del televisor. Lo que ha destapado el seguimiento de betas apunta a algo distinto: cuatro altavoces repartidos por las cuatro esquinas de la sala (delante y detrás, izquierda y derecha) para generar un envolvente de cine en casa de verdad. Apple no ha confirmado nada todavía, y es que el rastro que deja en el código de sus propios sistemas operativos es, de momento, lo único que tenemos sobre la mesa.
Qué ha aparecido en el código de audioOS y macOS 27.2
La pista más clara procede de la tercera beta de audioOS 27.2, el sistema operativo interno de los HomePod. Ahí, el leaker conocido como «pdfu» localizó una cadena de texto que dice que «Siri puede emparejar un altavoz con su sistema envolvente», una frase que no tendría mucho sentido si Apple solo planeara mantener el límite actual de dos altavoces.
Por otro lado, en la beta 3 de macOS 27.2 han aparecido dos iconos nuevos que no estaban en versiones anteriores: ambos dibujan cuatro altavoces distribuidos en una sala, y uno de ellos muestra una vista cenital con la silueta cilíndrica clásica del HomePod. No es la primera vez que Apple deja huellas de este tipo: en tvOS 27.2 ya se llegó a emparejar dos parejas de HomePods con un Apple TV 4K, aunque la implementación se notaba todavía incompleta. Son dos caminos de pruebas distintos, código por un lado e iconografía por otro, que apuntan en la misma dirección, aunque Apple sigue sin decir ni una palabra en público.
Las dudas que quedan sobre qué HomePods y qué Apple TV 4K serán compatibles
Las pruebas detectadas incluyen dos configuraciones distintas: una con cuatro HomePods de segunda generación y otra mixta, con dos altavoces delante y dos modelos que todavía no se han presentado colocados detrás. Esa segunda variante deja entrever que el sistema envolvente podría estrenarse junto a un HomePod nuevo, aunque de momento es solo una posibilidad abierta por el propio código de las betas.
Lo que no aparece por ninguna parte es si los HomePod mini podrán sumarse a esta configuración, ni si el Apple TV 4K que ya tienes en el salón será compatible con ella. Apple no ha tocado su documento de soporte oficial, que sigue limitando la compatibilidad a dos altavoces en estéreo. Si tienes en casa dos HomePods de segunda generación, la duda es si bastará con comprar otros dos iguales o si Apple exigirá el modelo que presente el 13 de octubre para que el sistema funcione completo. Si la función llega reservada al Apple TV 4K de cuarta generación que se espera ese mismo día, los usuarios con el modelo de 2022 se quedarían sin esta mejora, salvo que Apple decida extenderla por software más adelante. Por tanto, lo más prudente es esperar al anuncio oficial antes de hacer ningún cambio en el salón.
El evento del 13 de octubre: qué más se espera además del sonido envolvente
El momento de estas filtraciones no es casual. El analista Mark Gurman adelantó que Apple planea presentar nuevos modelos de HomePod mini y de Apple TV 4K el martes 13 de octubre, en lo que todo apunta a un evento centrado en el hogar. El HomePod grande, el modelo de mayor tamaño, se actualizaría más adelante, «con el tiempo», según ese mismo avance.
Ese mismo evento es donde se espera también el hub de pantalla con Siri que lleva meses sonando entre los rumores del ecosistema Apple. Tiene sentido que la compañía aproveche la ocasión para enseñar de una vez el sonido envolvente con cuatro HomePods: si ya va a renovar el catálogo de altavoces y el reproductor del salón, presentarlos como parte de un sistema de cine en casa completo encaja con la estrategia de vender el conjunto, no solo las piezas sueltas por separado. De los nuevos HomePod mini tampoco se conoce todavía precio ni diseño, así que, si Apple sigue su calendario habitual, el 13 de octubre debería despejar varias incógnitas a la vez.
Cuánto costaría este sistema frente a la Sony Bravia Theater Quad
Si la función ve la luz, el primer rival que le sale al paso es la Sony Bravia Theater Quad, un conjunto de cuatro altavoces que Sony vende por 2.499 dólares en Estados Unidos y 2.499 libras en Reino Unido. Cuatro HomePods de segunda generación, en cambio, suman 1.396 dólares, a los que habría que sumar el Apple TV 4K, que parte de 199 dólares en su versión de 2022.
El resultado sería un conjunto notablemente más barato que el de Sony, aunque no equivalente pieza por pieza: el sistema de Apple no incluiría canal central ni un altavoz de graves dedicado, dos elementos que los equipos de cine tradicionales consideran imprescindibles. A cambio, ofrecería integración directa con el resto de dispositivos Apple y una configuración que se resolvería desde el iPhone en un par de toques, algo que ningún fabricante de altavoces externos puede replicar con esa misma rapidez.
Las pruebas en el código demuestran que un equipo de Apple trabaja en esta función, pero no garantizan que vaya a salir ni cuándo lo hará. La cita del 13 de octubre debería despejar la duda principal: si el sonido envolvente con cuatro HomePods llega con hardware nuevo o si también alcanza a los Apple TV 4K que ya están en los salones.