Continúa el juicio con el futuro del Apple Watch en juego: ¿tendrán que dejarlo de vender?
Apple lleva inmerso en una batalla legal durante más de cuatro años contra Masimo, una empresa especializada en tecnología médica. Dicha compañía alega que Apple robó secretos comerciales y contrató a sus empleados para desarrollar el Apple Watch, sobre todo en lo que a funciones de monitorización de oxígeno en sangre se refiere.
Para entender el origen del conflicto hay que remontarnos a 2020, cuando Masimo denunció a Apple por supuesta apropiación de secretos comerciales. La situación se complicó en abril de 2023, con un juicio que culminó en un falló ambiguo del jurado.
El Apple Watch está en riesgo
Por aquel entonces, el jurado no logró llegar a un veredicto unánime, ya que seis de los siete miembros fallaron en favor de Apple, mientras que uno de ellos se negó a dar la razón a la compañía de Cupertino, por lo que el resultado del proceso fue nulo. Como parte de una nueva ofensiva, Masimo decidió renunciar a sus reclamaciones económicas iniciales, que ascendían a 1.850 millones de dólares, y optó por un juicio en el que solo busca una orden judicial que restringa las funciones del Apple Watch en materia de salud.
Con esta decisión, Masimo no persigue una compensación económica directa a su favor, sino que solicita que se prohíba a Apple el uso de los secretos comerciales que, supuestamente, le fueron sustraídos. La corte decidirá si hubo alguna violación de secretos comerciales y, de ser así, analizará la posibilidad de imponer una orden judicial contra Apple. Sin embargo, aún no está claro qué forma tomaría dicha orden y cómo afectaría al Apple Watch, especialmente considerando que muchas de las reclamaciones iniciales de Masimo han sido rechazadas.
La disputa sobre los secretos comerciales no es la única que enfrenta a ambas empresas. Masimo había acusado a Apple de infringir hasta 17 patentes. Tras una revisión de la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos, 15 de estas patentes fueron invalidadas, quedando solo dos bajo disputa. Este aspecto de la demanda de secretos comerciales se encuentra actualmente en pausa, en espera de una resolución definitiva.
¿Tendrá Apple que retirar el Apple Watch?
Por su parte, Apple tomó la iniciativa y presentó una contrademanda en la que acusaba a Masimo de infringir algunas de sus propias patentes relacionadas con el diseño del Apple Watch. En un giro de los acontecimientos, la semana pasada un jurado determinó que el dispositivo de Masimo, el W1 Freedom, había copiado ciertas características del Apple Watch. Aunque Apple solo solicitó 250 dólares en compensación, el objetivo de esta demanda era lograr que Masimo detuviera la producción de un diseño que, a su juicio, emulaba las líneas distintivas del Apple Watch.
La Comisión de Comercio Internacional de E.E.U.U. (ITC) prohibió a Apple vender el Apple Watch con sensor de oxígeno en sangre, pero Apple mantuvo las ventas desactivando esta función en Norteamérica. La empresa sigue apelando esta decisión, confiando en que el tribunal revierta la prohibición. Aunque la restricción es el único éxito de Masimo en su disputa, su impacto es limitado, ya que Apple busca alternativas legales y técnicas para recuperar la función en sus futuros modelos.
